潤滑對于大多數(shù)的工業(yè)設(shè)備(特別是齒輪和軸承)來說，給生產(chǎn)實踐帶來了很多的好處。隨著流體力學(xué)基本理論的發(fā)展和科技的進(jìn)步，出現(xiàn)了流體動壓潤滑理論，近年來邊界潤滑的理論也發(fā)展的很快。隨著這些潤滑理論的發(fā)展，工業(yè)應(yīng)用中出現(xiàn)了稀油潤滑，其中噴霧潤滑出現(xiàn)的較早，研究的比較成熟。在早期，噴霧潤滑應(yīng)用的很好，但是隨著社會的發(fā)展，人們對環(huán)境保護(hù)和能源的節(jié)約的意識大大提高及設(shè)備的轉(zhuǎn)速越來越高，這時噴霧潤滑的缺點就不容忽視：潤滑過程中發(fā)生潤滑介質(zhì)的浪費(fèi)，同時噴出的油霧容易進(jìn)入空氣，對人體和環(huán)境都有不良的影響。為了克服噴霧潤滑的缺點，單純的靠提供系統(tǒng)的性能是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，這時油氣潤滑的出現(xiàn)就很有必要。

其實在油氣潤滑出現(xiàn)以前，就有噴霧潤滑，它具有以下顯著優(yōu)點：摩擦低、在高速下發(fā)熱小、溫升低；由于溫度而引起的氣體粘度變化小,故工作范圍廣；噴霧潤滑膜比液體潤滑膜要薄,在高速支承中容易獲得較高的回轉(zhuǎn)精度；空氣取用方便、不變質(zhì)、不污染元件和環(huán)境；不受環(huán)境等的影響。不過它還有不少的缺點：承載能力低、剛度較差；需要氣源由外部提供潔凈而干燥的空氣；動態(tài)穩(wěn)定性差,易產(chǎn)生自激振蕩或半速渦動；對支承表面的制造精度和表面光潔度方面要求高,而且需要用昂貴的特殊材料制造；排氣噪聲高?？梢哉f采用油氣潤滑可以充分利用噴霧潤滑的優(yōu)點,避免其缺點。

油氣潤滑是種新型的潤滑方式，它具有噴霧潤滑不可比擬的優(yōu)點：

a. 因為油氣潤滑中潤滑油沒有被霧化，只是以油滴的形式被壓縮空氣輸送到潤滑部位，所以油氣潤滑系統(tǒng)能輸送各種性能的潤滑油，不受潤滑油粘度的限制；

b. 油氣不是一體，所以油和氣可以通過調(diào)整油量及壓縮空氣量配成滿足各種潤滑點要求的比例；

c. 向空氣中排放的僅是空氣，對環(huán)境沒有污染；

d. 油氣潤滑中，潤滑腔的壓力由壓縮空氣決定，而且是正壓，可以有效防止灰塵和其它污染物的侵入。

表 1-1 是工業(yè)中常見潤滑方式的比較，可以看出高速下，油氣潤滑適合各種滾子軸承的潤滑要求，是較好的。脂潤滑和油潤滑一般沒有嚴(yán)格的轉(zhuǎn)速界限，通常用軸承的平均直徑 Dmn（外徑與內(nèi)徑和的一半）與轉(zhuǎn)速 n 的乘積，即 Dmn 值作為選擇潤滑方式的依據(jù)。

表 1-1 不同潤滑方式下軸承的 Dmn 值（mm.r/min）